El kyphi, un perfume ritual, mágico y medicinal en el universo egipcio grecorromano/The kyphi, a ritual, magical and medicinal essence in the gyptian universe (Greco-Roman period)

Headnote

RESUMEN

Muchas fuentes antiguas, literarias y epigráficas, hablan de un singular producto típicamente egipcio: el kyphi. Se trata de un compuesto «químico» muy complejo, hecho con productos naturales, que toma la forma de incienso. De hecho, se traduce normalmente como «incienso», aunque éste sea sólo una parte de su composición. Su uso es muy variado: se emplea en los rituales de los templos egipcios, y en ceremonias mágicas, y también, por sus propiedades, tiene aplicaciones en medicina, desde época griega a la Edad Media.

PALABRAS CLAVE:

Egipto - Perfume - Incienso - Ritual - Religión - Magia egipcia - Medicina griega.

ABSTRACT

Many ancient sources, literary and epigraphic, speak of kyphi, a singular product typically Egyptian. This is a «chemical» product very complex, made with natural products, which takes the form and texture of incense. In fact, it is usually translated as «incense», although this is only part of its composition. Its use is very varied, in the rituals of the Egyptian temples and also, and magical ceremonies. For their properties, is used in medicine, from Greek times to the Middle Ages.

KEY-WORDS:

Egypt - Odorous substance - Incense Ritual - Religion - Egyptian Magic - Greek Medicine.

Los perfumes, los aceites corporales y los cosméticos fueron, desde que te- nemos memoria histórica, objeto de seducción -y para la seducción- de las mu- jeres, principalmente. Los cosméticos, de origen mineral, y los perfumes, de origen vegetal, fueron en todas las culturas antiguas bienes preciados por sus propieda- des naturales (la piedra o la flor en sí) como adornos capaces de llamar a nuestros sentidos de la vista, del olfato o del tacto1. Con el tiempo, estas sustancias simples entraron en los «laboratorios» de los templos, de la farmacopea popular o de los perfumistas, hasta lograr, combinando varios productos, mezclas más comple- jas2. Los compuestos botánicos y minerales fueron objeto de lujo, por su escasez en la naturaleza -por tanto sujetos al negocio- y también objeto de «ocio» por cuanto el uso de un buen ungüento, de un tinte o una pintura de maquillaje no eran artículos de primera necesidad, sino más bien caprichos de damas ricas (y a veces también de hombres), orgullosas de exhibir en una cena un buen vestido, un buen perfume...

Naturalmente, para realizar recetas o mezclas eficaces, había que ser experto naturalista: no se puede lograr un buen perfume sin conocer las propiedades de cada hierba, de cada flor, ignorando las proporciones de la mezcla y si tales sus- tancias son simpáticas, se repelen o se neutralizan. Los egipcios fueron pioneros en esta industria3. Lo mismo ocurre en el ámbito de los polvos minerales, donde además hay que cuidar la textura y el color de la mezcla final. Leer los libros de la Historia Natural de Plinio el Viejo relativos a plantas (12-19), a minerales (36-37) y medicina y farmacología (28-32) nos sitúa en la perspectiva correcta sobre el co- nocimiento que se tenía de es estos productos, los lugares de captación, sus propiedades intrínsecas y sus aplicaciones en pintura, cosmética o medicina. Tener un laboratorio de este tipo, con expertos naturalistas y químicos, no era cosa sencilla. En Egipto, como sabemos, y como veremos, estos laboratorios especia- lizados estaban en los templos4. Están perfectamente ubicados. La cantidad de productos que manejaban, vegetales y minerales, indican una pujante actividad económica para la captación de materias primas raras. De no menor importancia es la actividad económica que generaba la fabricación de recipientes de lujo para contener tales sustancias. Muchas de estas piezas son verdaderas obras de arte5.

Aquí examinaré un solo caso de estos productos «de lujo»: el kyphi. Ya desde tiempos de Ramsés III se conoce una receta de su composición, y en época me- dieval, 2500 años después, aún se recuerda. Es este un producto extraordinario, una especie de incienso compuesto sólo de componentes vegetales, resinas, aceites, especias... del que se hacían «pastillas» para ser quemadas en los tem- plos, como tenemos constancia todavía en algunos templos del Egipto romano en el siglo III d.C. Se usaba en algunos cultos mistéricos, y su composición -a veces con variantes- complejísima fue experimentada y aplicada también por los médicos griegos como remedio eficaz (mediante la inhalación) contra algunas enfermeda- des de órganos internos.

Por tanto, merece la pena que recordemos las fuentes antiguas sobre este pro- ducto maravilloso, y veamos sus usos tópicos.

EL KYPHI EN LOS RITUALES EGIPCIOS

El producto es de origen egipcio k3pt = kapet, «producto para quemar» que desprende aroma, perfume, mediante el humo, per fumum. Como veremos, hay distintas recetas del producto, en todos los casos muy complejas, y con gran nú- mero de ingredientes.

El pionero y magistral trabajo de Victor Loret sobre el kyphi, de 1887, recordaba la importancia del étimo de la palabra, pues el radical egipcio kap significa preci- samente «quemar un perfume»6, con ejemplos de recomendaciones funerarias de tiempos de Pepi I, y la tumba de Hor-hotep. El término se encuentra poco después en tratados médicos, que recomiendan la fumigación7, especialmente para uso gi- necológico, como leemos en el Pap. Ebers XCVIII, 12:

Otra [receta para restablecer la matriz a su posición normal]: excrementos hu- manos secos. Mezclarlos con resina. Fumigar a la mujer haciendo penetrar en el in- terior de su vagina el humo que se desprende.

El mismo papiro (ca. 1500 a.C.) da una receta de kyphi8 cuya base es la miel. A ella se añaden distintas resinas o gomas ( antiu; shebet; demten ; henna), varias hierbas (piñas de pino, hierba-camello, hierba-inektun), y finalmente canela.

El Papiro Harris I, redactado en época de Ramsés IV (ca. 1145-1141) pero con noticias de variado tipo relativas al reinado de Ramsés III (ca. 1182-1151) ya pro- porciona una receta simple del kaper - kyphi, sobre la base uvas y miel, goma, re- sina de pino, menta y distintas hierbas, y canela9. Algunos de estos ingredientes permanecerán en la base del compuesto10 durante muchos siglos.

Estas fórmulas de fumigación de uso médico, así como la fumigación cultual, son frecuentes en el mundo faraónico, y serán estas funciones las que se atribuyen al kyphi en época ptolemaica y romana. La tradición faraónica culmina con las no- ticias que tenemos sobre el perfume kyphi en los templos de Edfú11, en las jambas de la puerta que da acceso a la «sala del ungüento» en el templo Philae, del siglo II-I a.C. (Fig. 1, y detalle de la receta en Fig. 2). En ambos lugares puedes leerse el proemio que anuncia la «receta para hacer el kyphi dos-veces-bueno para cosas divinas»... «para el uso en los templos». Los textos han sido editados y comenta- dos por Loret12.

Estos textos dan la siguiente composición1

Cada uno de estos ingredientes, y también los que aparecen en recetas pos- teriores de kyphi, han sido comentados ampliamente por Lise MANNICHE (1998: 10-31; 1999: 51). Su uso en los templos, como sustancia odorante, está muy bien documentada14, desde época faraónica hasta la época romana.

En efecto, el kyphi aparece citado en la contabilidad de algunos templos del Egipto romano (que reflejan los productos comprados para fabricar el ku=fi), por ejemplo BGU I 149 = WILCKEN, Chrest. 93, de Fayum, de los siglos II-III d.C., para los rituales del dios-cocodrilo Soknopaios «grande grande»: kaiì ei1j timh\n [twn½ a)r]wma/twn ei1j kataskeuh\n e(te/rou k[u/fewj So]knop(ai¿ou) qeou= mega/lou mega/lou (draxma\j) 500, etc.15 Se cree que este producto cultual es una sustancia que se presentaba bajo un aspecto pastoso, hecho de miel, resina, uvas pasas y otra serie de sustancias olorosas (a)rwm/ ata), incluido el «incienso de quemar» (qumi/ama).

Plutarco16, inspirándose o tomando como fuente directa un texto perdido de Manetón17, describe así18 la composición del kyphi en su De Isis et Osir. 80 (383E):

El kyphi es un compuesto de dieciséis ingredientes: miel, vino, pasas, juncia, re- sina, mirra, aspálato, sésamo, lentisco, betún, junco oloroso, acedera, y, además de todo esto, enebro mayor y menor (pues lo hay de dos clases), cardamomo y cá- lamo. Estos ingredientes no se mezclan de cualquier modo sino que el perfumista lo mezcla a medida que le van leyendo la receta que aparece en los textos sa- grados.

La receta plutarquiana es muy simple si la comparamos con otras fuentes19, aunque resalta la importancia que tenían el perfume y los sahumerios en las ce- remonias mistéricas (como, de hecho, en todas las religiones)20. El humo, el olor provocado, es una forma de que el fiel encuentre un bienestar sensorial, psicoló- gico, que le haga sentirse más próximo a la divinidad.

En los templos del Egipto romano es un producto cultual, no mágico, que se usaba en los rituales de varios dioses solares, particularmente Harpócrates21 y Har- pebekis, «Horus-el-Halcón»22.

Plutarco cita los rituales en honor del Sol que tenían lugar cada día 4 del mes de Paophi en conmemoración del sacrificio prístino que Horus, el hijo de Isis, hizo al Sol (le/getai de\ kaiì qu=sai t%½ h(li¿% tetra/di mhno\j istame/nou pan/ twn prwt½ oj Wâ roj o ( ãIsidoj), puntualizando que los egipcios «celebran dia- riamente una triple ofrenda al Sol; quemando resina al amanecer, mirra al me- diodía, y al atardecer el compuesto que llaman kyphi» (kaiì mh\n h(me/raj e(ka/sthj trixw½j e)piqumiw½si t%½ h(li¿%, r(hti¿nhn me\n u(po\ ta\j a)natola/j, smu/rnan de\ mesouranou=nti, to\ de\ kalou/menon ku=fi periì dusma/j) (Plut. De Isis et Osir. 52 [372C 5-11]).

Es el propio Plutarco el que aporta interesantes efectos del kyphi quemado: producir un dulce sueño que produce evocaciones:

En la medida en que la mayoría de las sustancias empleadas en esta mezcla son aromáticas, la mezcla desprende una exhalación de propiedades aromáticas y saludables que hace que cambie el aire y que el cuerpo, dulce y suavemente acariciado por la corriente aromática, se vea llevado a una especie de sueño y a un estado de ánimo evocador; y las aflicciones y tensiones de los problemas cotidia- nos, como si fueran nudos, se sueltan sin caer en ninguna embriaguez. Y la facul- tad imaginativa y su capacidad de tener sueños se ponen tan claras y nítidas como un espejo. (Plut. De Isidi et Osir. 80 [383F-384A]).

Para Plutarco este éxtasis suave inducido por el kyphi es una experiencia «casi pitagórica» para someter las pasiones y la irracionalidad del alma (ibid. 384A). Las fantásticas propiedades del kyphi son, a la vez, relajantes y estimu- lantes. Los efectos de somnolencia se producen por absorción del perfume o humo que flota en el aire, o bien, siguiendo una especie de instrucción médica, a través de los capilares venosos, tras ser «ese alimento impregnado suavemente en el tracto digestivo, y, como si se arrastraran alrededor de los intestinos y los pal- pasen, producen en ellos un agradable cosquilleo» (ibid. 384A).

En este triple contexto -el ritual en honor del Sol, el efecto onírico-letárgico que se produce por olerlo, y el carácter mágico como «medio»- tiene sentido la mención, y la denuncia, de Hipólito (Philosophoumena IV, 28). El autor cristiano deja a un lado el aspectos «convencional» o puramente ceremonial que pudiera te- ner el kyphi en los templos egipcios, para poner el acento en su hipercrítica de la magia pagana, basándose en la potencialidad de este compuesto, que debida- mente preparado y quemado, provoca sueño e induce a las ensoñaciones y de- semboca en distintas experiencias oníricas. En el aspecto mágico-mecánico, las columnas de humo ascendente que se producen al quemar kyphi muy bien podrían ser consideradas vehículos para contactar con los démones, es decir, que el con- sumidor de kyphi (sea este aspirado, ingerido o untado), en trance, se convierte en un médium.

EL KYPHI, PERFUME COSMÉTICO; PRODUCTO DE EMBALSAMAR

Por su aroma embriagador, el kyphi se usaba también como perfume perso- nal, aplicado al cuerpo o a la ropa23. Por su parte, Bauman ha propuesto que el kyphi era utilizado para embadurnar el interior del féretro donde era colocada la momia, como uno más de los betunes y gomas que daban consistencia a la ma- dera, y la impermeabilizaban al tiempo que le daban buen olor por algunos de sus ingredientes botánicos: Cyperaceae, Burseraceae, Rhamnaceae, Vitaceae24. Se conocen varios tipos de ungüentos utilizados en las distintas fases de la ceremonia funeraria25. A menudo, recipientes de perfume, generalmente de alabastro tallado finamente, eran un exquisito regalo para el difunto, y, consecuentemente, deposi- tados en su tumba26.

EL KYPHI EN LOS TEXTOS MÁGICOS

En las prácticas descritas en los Papiros Griegos Mágicos aparecen centena- res de productos naturales (minerales, plantas, animales de variado tipo, insectos, ofidios, mamíferos) para realizar recetas elaboradas para distintas finalidades -no curativas-, por ejemplo, bebedizos que incitan al trance. Estos PGM ofrecen una perspectiva de la medicina griega muy poco convencional, y que ha sido insufi- cientemente explorada. Utilizan nombres botánicos que sólo circulaban entre mé- dicos y farmacólogos eruditos. Por ejemplo, el kyphi, que se cita en una ceremonia mágica dirigida a Helios27 con un escarabajo solar, PGM V, 6, 214-245:

Anillo de Hermes. Preparación del escarabajo. Toma un escarabajo grabado como abajo se describe, ponlo sobre una mesa de papiro, y debajo de la mesa un lienzo puro y un ramo de olivo, y en medio de la mesa un pequeño brasero; quema mirra y kyphi. Tiene que estar preparado por ti un pequeño recipiente de turquesa en el cual debe haber bálsamo de lirio o de mirra o de canela; toma el anillo y pon- lo en el bálsamo después de haberlo purificado de toda impureza, y, quemando en el brasero el kyphi y la mirra, déjalo estar tres días; tómalo después y ponlo en un lugar puro. En la consagración debe haber ante él panes puros y frutos del tiempo que estén maduros. A continuación haz otra ofrenda sobre leña de vid y en la ofrenda saca el anillo del bálsamo y póntelo. Con el bálsamo en que estuvo únge- te por la mañana, colócate mirando hacia el Oriente y recita lo que está escrito aba- jo. Grabado del escarabajo. En una esmeralda valiosa graba un escarabajo; perfó- rala y pasa un hilo de oro por el agujero; en el envés del escarabajo, graba una sagrada Isis y, después de consagrarla, como arriba está prescrito, úsala. Días en los que se debe actuar, desde la salida de la luna: el 7, 9, 10, 12, 14, 16, 21, 24, 25. En los demás, abstente.

En la misma colección de Papiros Mágicos aparece varias veces citado como parte de una ofrenda (PGM IV 1313, 2972; V, 227)28, para ser quemado so- bre carbones: «ofrece sobre carbón fósil kyphi hierático» (iepiqu/wn e)p/i a)n- qrakwn drui/nwn koi=fi i(eratiko/n), una «ceremonia» que tiene paralelo pre- cisamente en el paso de Hipólito de Roma, Philosophoumena, IV, 28, como parte de un ritual practicado por un mago egipcio29. En los tres primeros párrafos leemos:

IV, 28, 1... y (el mago) tomando (una hoja para escribir) se dirige el inquiriente y anota con agua todas las preguntas que éste desea hacer a los demonios. A con- tinuación, dobla el escrito, y lo entrega a su asistente, y lo lanza, a distancia, sobre las llamas; el humo que asciende lleva las peticiones a los demonios. 4.28.2 Sin embargo, antes de dar esta orden, el hechicero corta el papel hasta que deje de ser regular, y finge que los demonios escriben en algunas partes con caracteres he- breos. Luego quema un poco de esa sustancia que los magos egipcios llaman kyp- hi, corta unos trozos del papel escrito y lo coloca cerca de unos trozos de carbón. 4.28.3 El escrito colocado sobre las brasas arde. Entonces (el mago) aparentando estar poseído por un ser divino va un rincón (de la casa) y emite un sonoro y es- tridente grito ininteligible para todos,... y ordena a voces a los presentes entrar, al tiempo que invoca a Phr n o a cualquier otro espíritu. Una vez dentro de la casa, y cuando los que estaban allí se juntaron, el mago empuja a su ayudante sobre un le- cho, le dirige varias palabras, parte en griego y parte en hebreo como es habitual en las invocaciones de los magos.

El uso mágico del kyphi deriva sin duda de su «función» litúrgica en las capillas de los templos. Igual que aquí, en los talleres de los magos una pastilla de kyphi encendido contribuía a mediatizar favorablemente la sensibilidad del cliente, es de- cir, predisponerle psicológicamente, a ver u oír algo extraordinario en un ambiente extraordinario. El mobiliario, la oscuridad, el olor, el fuego, etc., es decir, la esce- nografía mágica -que vemos, aunque parodiada, en el fragmento de Hipólito- forma parte de la «liturgia del mago», que no escatima trucos y recursos para es- timular los sentidos, como vemos igualmente en el texto PGM V, 6, 214-245.

EL KYPHI EN LOS TEXTOS MÉDICOS

Un producto cuya inhalación tenía en el individuo efectos tan inmediatos, psi- cológicos o reales, no podía quedar fuera de la terapéutica. Sus efectos curativos ya lo descubrieron los egipcios, en sus recetas pre-científicas, basadas en el puro empirismo u observación, de mediados del segundo milenio a.C., pues se utilizaba como purga intestinal, como sabemos por el papiro médico-mágico Ebers I, 10-11; XCVIII, 12 ss.30 Me centraré en las noticias que tenemos del kyphi en los grandes médicos y farmacólogos griegos.

Según Dioscórides, este producto combate y atenúa el asma:

Es una preparación de perfume, grata a los dioses. La emplean hasta la sacie- dad los sacerdotes de Egipto. Se mezcla también en los antídotos y se administra, en bebidas a los asmáticos. Sus preparaciones son numerosas, entre las que está la siguiente: medio sextario de juncia; de grana gruesa de enebro, lo mismo; de uva pasa grasa despepitada, doce minas; de resina pura, cinco minas; de cá- lamo aromático, de aspálato, de junco oloroso, de cada uno una mina; de mirra, doce minas; de vino añejo, nueve sextarios; de miel, dos minas. Tras despepitar la uva pasa, májala y mézclala con el vino y la mirra, y, después de majar y tamizar las demás cosas, mézclalo y déjalo a remojar durante un día. Luego, se cuece la miel, hasta darle una consistencia viscosa, y se mezcla con ella cuidadosamente, la mirra derretida, luego, tras mezclarlo con las demás cosas todo junto, guárdalo, con cuidado, en un recipiente de barro cocido. (Diosc. De mat. med. I, 25)

Dioscórides está bien informado sobre este producto egipcio. En la cita indica que no sólo se utilizaba como sahumerio por su olor fuerte y penetrante sino que también, ingerido, era un eficaz medicamento31. Dioscórides no dice que la fórmula puede ser variable, como de hecho lo sabemos por otras fuentes, por ejemplo, por citar un autor cercano en el tiempo, Plutarco, De Isis et Osir. 80 (383E).

En la literatura médica griega encontramos bastantes menciones a este pro- ducto, particularmente Galeno32. El texto galénico más elocuente es De Antidotis (XIV, 117-118 Kühn), donde el pergameno transmite una receta de Damócrates33:

Damócrates menciona un kyphi del que él es autor, y describe cuidadosamen- te la composición en estos términos:

El kyphi no es una mezcla ni un cuerpo simple; ninguna tierra lo produce, nin- guna planta lo libera tras hacer un corte. Los egipcios, que lo preparan como os diré, lo queman delante de algunas de sus divinidades (Aig1 u/ptioi de\ tou=to twn½ qew½n tisin 1Epiqumiw½si skeua/santej, wj fra/sw).

Toman uvas secas bien carnosas, luego les quitan la piel y las semillas. Hacen 24 dracmas áticas; y preparan la misma cantidad de resina de terebinto tostado; de mirra, 12 dracmas; de canela, 4; schoenus, 12; de azafrán, 1 dracma; 3 drac- mas uñas de bdellium; aspálato, 2 semis; de nardotachys, 3; de buena canela, 3; cyperus puro, 3 dracmas; lo mismo de bayas de enebro gordas y carnosas, 9 dracmas de cálamo aromático, miel en cantidad suficiente, vino en pequeñas dosis.

Echan en un mortero el bdellium, el vino y la mirra, y los baten hasta que la mezcla toma la consistencia de una miel fluida. Luego añaden la miel, en la cual antes han vertido las uvas secas. Finalmente mezclan todas las otras sustancias tras haberlas triturado y cortan la masa en pequeñas pastillas redondas34, esas olo- rosas que queman para los dioses (e)k tou/tou ku/klouj BraxeiÍj poiou=ntej qumiw½si toiÍj qeoiÍj).

Inmediatamente a continuación Galeno reproduce una receta de Rufo de Éfe- so35 (Galeno, XIV, 119 Kühn):

También Rufo, hombre sabio y médico hábil, nos indica cómo se prepara el kyp- hi. Algunos, aquellos que no tienen a mano canela, emplean en su lugar semillas de cardamomo y las tratan del mismo modo. Se da a beber el kyphi, en la dosis de una dracma, a los que sufren del hígado, de los pulmones o de otros órganos in- ternos.

Un texto pseudo-galénico recomienda kyphi para la dilatación del estómago, pro\j a)toni¿an stoma/xou36; lo vemos en los recetarios de Archigenes de Apa- mea (siglo I-II d.C.)37 y de Oribasio de Pérgamo, de mediados del s. IV d.C., que da en la Synopsis (III, 220) una receta de kyphi para los lunáticos (ku=fi to\ selh- niako/n).

En el siglo II, por tanto contemporáneo de Galeno y Dioscórides, se data una fórtula de kyphi en lengua «siríaca» (en arameo), publicada en su momento por Wallis-Budge38. La base de esta receta consiste en 168 gramos de uvas pasas «limpias por dentro y por fuera» (es decir, sin piel ni semillas), que se majan mezclándolas con vino y miel en cantidad suficiente. Se le añaden dos resinas: 15 gramos de incienso y 15 de mirra, y determinado número de hierbas: 4 gramos de nardo, 4 de azafrán, 8 de flores de pistacho (Pistacia lentiscus), y 8 gramos de aspálato. Finalmente se especia con 4 gramos de canela y 8 de cassia.

Menos importancia tienen las citas lexicográficas al kyphi (koiphi) de algunos gramáticos alejandrinos39.

El kyphi se utiliza en época bizantina, por médicos que siguen directamente la tradición griega, como Aecio de Amida, del siglo VI d.C.40, o Pablo de Egina41, del s. VII. Pablo de Egina (III, 28, 2), siguiendo a Oribasio, menciona también el kyphi seléniakon, «lunar», que según Scarborough42, equivaldría al krisma de los papiros, es decir, para ser ungido sobre la frente a modo de bálsamo. Debía tener un olor fuerte, concentrado, este producto hecho con 28 ingredientes43 (la fórmula de Ori- basio tiene 25). Se supone que este tratamiento externo debía aplicarse durante meses. Pablo de Egina (VII, 22,1), deja claro que la farmacopea griega, o greca-bi- zantina, coloca el kyphi entre los perfumes pero también resalta la función aromá- tica del este producto, susceptible de ser usado como droga suave44 mediante in- halaciones que alteran la producción de masa mucosa nasal, o como medida preventiva durante las epidemias, así como para la liberación de los pulmones y las dolencias del hígado producidas por el frío45.

En el mundo medieval todavía quedan ecos del uso mágico-medicinal del kyphi. En una versión árabe medieval del herbario de Dioscórides, el capítulo re- lativo al kyphi va ilustrado con el siguiente dibujo de una copa de la que brotan las llamas aromáticas (Fig. 3)46.

Un tratado mágico-médico medieval, atribuido a Nicolás Myrepsos47, un médi- co alejandrino, ca. 1300, da una fórmula complejísima de un kyphi con más de 50 ingredientes, y se aconseja que, al usarlo, se pronuncie esta fórmula: «triturad jun- tos los ingredientes secos y fluidos, recitando â, e, uî, oû, ô»), claramente anclada en las palinodias vocálicas de los papiros mágicos y de las gemas mágicas48.

Tras este repaso rápido, aunque no descuidado, de las fuentes antiguas que ci- tan el kyphi, resulta innegable el uso milenario y multifuncional de este producto «de laboratorio egipcio», que fue creado -cabe pensar- como objeto litúrgico, es decir, como parte del ritual cotidiano de ofrendas a la divinidad, debido a su olor pene- trante y agradable. Por eso no se descarta su uso como cosmético o como parte de la ceremonia de embalsamamiento de los cadáveres, aunque ciertamente las fuen- tes silencian estos últimos fines. Sobre todo es un producto ritual, litúrgico, cere- monial, una especie de incienso compuesto, igual que lo fue el incienso propiamente dicho en la liturgia cristiana. El kyphi era utilizado de forma habitual en los templos del Egipto romano (sobre ello quedan bastantes testimonios fidedignos) como aro- ma purificador, y perfume que permitía la comunicación con los dioses, en templos y cultos públicos. Pero también se usaba, con la misma finalidad, en las ceremonias mágicas. En este sentido resultan inequívocos los fragmentos citados de los papiros griegos de magia, o singular texto patrístico Hipólito, Philosophoumena IV, 28.

Hemos visto que el kyphi tiene una composición variada a través de los si- glos, pero siempre compleja, y siempre con algunos elementos botánicos repeti- dos. Denominadores comunes son la textura (los textos insisten en su carácter pastoso, que por deshidratación puede llegar a endurecerse hasta tomar la textu- ra de un carbón dulce), y sobre todo el perfume que desprende con la combustión. A pesar de la exagerada interpretación del texto citado de Hipólito, no creo que el humo que despidiera esta mezcla fuese alucinógeno. A lo sumo de trata de un narcótico de baja intensidad49.

Este singular y complejo producto típicamente egipcio no escapó a la curio- sidad de los médicos egipcios (como constatamos en los Papiros Ebers y Harris) ni de los médicos y farmacólogos griegos, especialmente los de época romana (Damócrates, Dioscórides, Rufo de Éfeso, Galeno, Archígenes y Oribasio), así como sus epígonos «bizantinos» Aecio de Amida o Pablo de Egina, en textos que hemos recordado. A su vez, eco de todos ellos es la tradición, transmisión (y a ve- ces traducción al árabe) de estos textos médicos griegos en época medieval.

Son muchas las fuentes que citan el kyphi, en un amplísimo arco temporal, desde las primeras dinastías egipcias hasta la época medieval. Son testimonios inequívocos de la importancia religiosa y médica -principalmente- de este producto «de quemar» (qumi/ama), de este «incienso compuesto» milenario y prodigioso, al parecer tan agradable al olfato de los humanos como al de los dioses.

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FEDERICO LARA

DOCTO MAGISTRO A STVDIIS PER ORIENTEM ANTIQVVM OBSEQVIVM FELICITER AGO GRATITVDO MAGNA OB HONOREM HONESTAM MISSIONEM DIMISSO. ALVMNVS SVVS

Footnote

1 FORBES, 1955, 2-24; SCHOSCKE, 1990; PASZTHORY, 1992.

2 CHASSINAT, 1931, 117-167; MANNICHE, 1999, 61-89, ha estudiado la composición de más de 20 perfumes complejos en el antiguo Egipto. En muchos casos, se conocen las fórmulas exactas, y un buen número de productos cosméticos para la mujer, aceites corporales, y pinturas para decorar el cuer- po a modo de tatuajes, y productos para el cuidado del cabello (EAD, 127-142).

3 MANNICHE, 1982, 8-9; EAD, 1994, 65-70.

4 PASZTHORY, 1988, 2-20.

5 MANNICHE, 1999, 6, 32, 42, 50, 62, 64, 65, 70, 72, 73, 76, 82, 84, 93, 97, 120, 130, 132, 137, 143.

6 LORET, 1887, 82-83.

7 LORET, 1887, 83: «Remedio para curar la picadura de un escorpión. Madera de espino, cera, etc. Poner sobre el fuego y fumigar a la persona» (Pap. Med. Berlin VII, 6). «Fumigación para curar las in- flamaciones de toda enfermedad. Madera de espino, etc. Fumigar a la persona» (Pap. Med. Berlin VII, 2).

8 MANNICHE, 1999, 55.

9 P.Harris I 53a, 4-9; MANNICHE, 1999, 54. En particular sobre esta fórmula: DERCHAIN, 1979, 61-65.

10 «Multi-ingredient Incense», como lo denomina SCARBOROUGH, 1984, 229.

11 CHASSINAT - CAUVILLE - DEVAUCHELLE, 1987, 203-204, 211-212.

12 LORET, 1887, 87-130.

13 MANNICHE, 1999, 51. Cf. LORET, 1887, 131-132.

14 MANNICHE, 1999, 33-46 (sobre el kyphi y otros ungüentos olorosos).

15 Más documentos similares en PERPILLOU-THOMAS, 1993, 183.

16 Recordemos que este autor muere hacia 125 d.C.

17 El texto se inspira en el texto «del gran sacerdote Manetón de Mendes, en Egipto, que escribió sobre la preparación del kyphi», como leemos en la Suda, s.v. mu 142: <Ma/neqwj,> Me/ndhj th=j Ai1gu/ptou, a)rxiereu/j. egà raye periì kataskeuh=j kufi¿wn. zh/tei ti¿ to\ ku=fi). Del escrito de Ma- netón queda un fragmento (FHG II 616 = JACOBY, Fragm. Gr. Hist. § 609 Manetho fr. 84) titulado Peri\ kataskeuh=j kufi/wn.

18 Doy, con algunos retoques, la traducción de GUTIÉRREZ, 2007 (compárese con la de PERDO- MINGO PARDO, 1995). Esta segunda autora aporta interesantes anotaciones complementarias al texto De Iside 80, que es donde Plutarco se explaya en la explicación de lo que, para él, es el kyphi egipcio. Los fragmentos griegos están tomados de la edición de SIEVEKING, 1935 (reed. 1971).

19 MANNICHE, 1999, 52-53.

20 DE LA VEGA, 1999.

21 SPP XXII, 183; SB VII 9199 y WILCKEN, Chrest. 92, II.

22 P.Warren 13, 5-6: wj ? o( kur/ ioj h(mw?½n A ?rpebh=k?ij hdÀ ista para/ s?o[? u la]m?ban/ ei to \ ku=fi.

23 ZIEGLER, 1932, 226.

24 BAUMAN, 1960, 88, 92, 95, 102.

25 MANNICHE, 1999, 108.

26 MANNICHE, 1999, 109-111, y 84, con fotos de los espectaculares alabrastrones de perfume en- contrados por Carter, en 1922, en la tumba de Tutankamón (ca. 1325 a.C.).

27 PEREA YÉBENES, 2009, 101-102.

28 Que BETZ, 1986 y 1992 traduce como «priestly Egyptian incense» (en PGM IV 1313), y no tra- duce en PGM IV 2972 y PGM V 227.

29 Todo el paso de Hipólito (IV.28-13) puede verse, en griego y con versión española, en mi estudio citado: PEREA YÉBENES, 2009, 96-100.

30 Editado por JOACHIM, 1890 (reed.1973).

31 SCARBOROUGH (1984), 230, con comentario sobre los ingredientes de la fórmula dioscoridea. Un estudio pormenorizado de estos ingredientes lo encontramos en MORGANNE-MELARD, 1992, 309- 322.

32 Galeno: De locis affectis 8, 207; De compositione medicamentorum 13, 184 (receta); 13, 199; De antidotis 14, 107, 12 (receta); 14, 109, 5 (receta); 14, 110, 15 (receta); 14, 112; 14, 116; 14, 117; 14, 149 (receta); 14, 153 (receta); 14, 156 (receta); 14, 207 (receta).

33 Servilio Damócrates, poeta médico del siglo I d.C., cuya obra se ha conservado parcialmente en Galeno.

34 Se han reconstruido en laboratorio moderno estas «pastillas» de kyphi. Pueden verse foto- grafías en la obra de SCHOSKE, 1990, 51.

35 Vive entre el siglo I y el II d.C., por tanto vive poco antes de Galeno, o incluso puede ser par- cialmente contemporáneo de éste.

36 De remediis parabil. 14, 452, tine\j kaiì ku=fi kalou/menon, tine\j de\ kaiì khro\n pros- ple/cantej khrwth\n poiou=sin; el mismo médico lo usa en una receta, De theriaca 19, 733, 17.

37 Archigenes, Fragm. 17, 15 (e)piì de\ platei¿aj eÀlminqoj di¿dou to\ ku=fi kaiì to\ masoua/fion).

38 WALLIS BUDGE, 1913, 406-407. Ver también MANNICHE, 1999, 50.

39 Como el sofista Ateneo (siglo II-III d.C.), Deipnos. II, 73, 29-30, donde leemos: «En su obra Sobre la fatiga (Teofrasto, fr. 347) escribe: 'La recuperación de las fuerzas se consigue con una infusión de vi- nagre y el fruto del pepino o de ortiga triturada'. Debemos observar que no existe ningún nombre neutro entre los griegos que acaben en iota, salvo méli (miel), péperi (pepino), kómmi (goma), koiphi (incienso egipcio), que son nombres extranjeros (to\ me/li, to\ ga\r pe/peri kaiì ko/mmi kaiì koiÍfi cenika/)». El texto es parafraseado por Aelius Herodianus (gramático y rétor alejandrino del siglo II d.C.), en su obra De prosodia catholica, III, 1, 354: <ko/mi> to\ komi¿dion, <pe/peri, kinna/bari>, opÀ er 1Attikoi ì tig- ga/baru, <si¿nhpi, koiÍfi, sta/xi> su/nhqej Ai1gupti¿oij; y por Eustacio de Tesalónica (filólogo y es- critor eclesiástico, del s. XII d.C.), en su obra Commentarii ad Homeri Iliadem, III, 202: [Pro/skeitai to\ E llhniko\n dia\ to\ pep/ eri kaiì to\ si¿nhpi kaiì to\ se/seli kaiì to \ ko/mmi kaiì to\ koifÍ i. taut= a ga\r ou)x' Ellhnika/, cenika\ de/, wÐj fasin oi palaioi¿.]

40 Aet. Amid. Iatricorum lib. 6, 24, 94; 6, 42, 11; 6, 98, 9; 8, 57, 77, 9, 15, 44; 11, 29, 108.

41 Paul. Aeg. Epitomae medicae 3, 22, 5, 8; 3, 28, 2, 16; 3, 28, 2, 19; 3, 37, 7, 5; 3, 45, 6, 9; 4, 57, 7, 1; 7, p. 1, 18; 7, 11, 7, 5;7, 118, 10, 3; 7, 22, 4, 1; 7, 22, 5, 1; 7, 25, 10, 34.

42 SCARBOROUGH, 1984, 231-232: «Paul has added only the gum labdanum, saffron crocus, and the Indian cassia».

43 SCARBOROUGH, 1984, 231.

44 SCARBOROUGH, 1984, 232: «And Paul, in the seventh century, probably indicates why these cu- rious, quasi-folkloric incenses should have been regarded as very useful by formal pharmaceutics: kyp- hi occupied a place between drugs prepared as lozenges to be dissolved in the mouth, and those drugs thought to be true antidote».

45 SCARBOROUGH, 1984, 232.

46 Tomado de MANNICHE, 1999, 59; EAD., 1989 y 2006, 63.

47 Nikola/oj Mureyo/j «el ungüentario», compiló y comentó los principales tratados médicos griegos, particularmente Galeno. Su obra-compendio, llamada Dynamerón es una colección de más de 2500 formulas médicas, entre las que sobresalen los antídotos (unos 500) y los ungüentos. La obra fue traducida al latín en el siglo XVI, en edición de Leonardo Fuchs, Basilea, 1549, con el título Nicolai My- repsi Alexandrini medicamentorvm opvs, in sectiones qvadragintaocto digestvm. Se hizo una versión es- pañola de esta obra -una verdadera joya bibliográfica-, con el título Historia de yervas, y plantas, de Le- onardo Fuchsio Aleman ... con los nombres griegos, latinos y españoles. Traduzidos nuevamente en Español por Iuan Iarava Medico y Philosopho con sus virtudes y propiedades, y uso dellas, y juntamen- te con sus figuras pintadas al vivo, Por los herederos de Arnaldo Byrcman para J. Lacio, 1557.

48 Mirepsos I, 299, edición de L. Fuch, 1549, 92. Citado por GANSZYNIEC, 1924, col. 54; MANNI- CHE, 1999, 56; PERDOMINGO PARDO, 1995, p. 205 n. 491.

49 Cfr. GANSZYNIEC, 1924, cols. 56-57.

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