EL ESPACIO INTERMEDIO Y LOS ORÍGENES DEL TEAM X/THE SPACE BETWEEN AND THE ORIGINS OF TEAM X

Headnote

RESUMEN El presente texto busca definir la noción del Espacio Intermedio, central en la obra de los Smithson, y descubrir sus trazas en los orígenes del Team X -sus ramificaciones y antecedentes. A partir de dos textos de Alison y Peter Smithson, "The Space Between" (1974), y "Statement of problems regarded as central to architecture in the present situation" (1959), se rastrea este entendimiento multiescalar -de la escala doméstica a la escala infraestructural- que sirvió para dar forma a la nueva ciudad que emerge en los últimos CIAM y en la reuniones del Team X. El Espacio Intermedio aparece, de esta manera, como herramienta con la que redibujar el entorno de buena parte de la historia y de la cultura arquitectónica reciente y poder posicionarnos de manera más precisa en la creciente complejidad contemporánea.

PALABRAS CLAVE Team X; Smithson; espacio intermedio; infraestructuras; movilidad

SUMMARY The present text aims to define the notion of The Space Between, central to the work of the Smithsons, and to disclose its traces until the origins of Team X -its branches and background. Analyzing two texts by Alison and Peter Smithson, "The Space Between" (1974), and " Statement of problems regarded as central to architecture in the present situation" (1959), we study this multi-scale understanding -form domestic scale to the infrastructural scale- which was useful to shape the new city emerging in the last CIAM and Team X meetings. The Space Between appears, thus, as a tool to redraw much of the history and recent architectural culture, and to position ourselves within the growing contemporary complexity in a more precisely way.

KEY WORDS Team X; Smithson; space between; infrastructures; mobility

OPPOSITIONS 1974 (I)

En 1974, año del fallecimiento de Louis Kahn, se publica en la revista Oppositions un texto breve a modo de homenaje firmado por Alison y Peter Smithson. El texto llevaba por título "The Space Between", El Espacio Intermedio, y sintetiza la propues- ta vital de sus autores acerca del valor, la necesidad y la oportunidad de construir espacios intermedios que permitan establecer relaciones de otro orden entre usua- rios, edificios y ciudad, entre lo existente y lo que está por hacerse. Los editores de la revista Oppositions redactan una nota introductoria en la que reconocen que la tesis que late en el texto de los Smithson esta- blece la base del urbanismo americano, reconociendo la importancia radical de ese espacio entre los edificios. Frente a la tradición objetual de la arquitectura propia de la primera modernidad, se presenta una tradición alter- nativa del espacio intermedio, reconocida y explicitada por Alison y Peter Smithson en el texto. La mencionada nota introductoria acaba con la siguiente afirmación: "Si la arquitectura moderna puede tener algún efecto sobre la construcción del futuro debe ser mirada desde la capa- cidad de regeneración de sus ideas. Una de esas ideas es la potencial mediación de los nuevos edificios con los viejos a través de lo que puede ser llamado 'el espacio intermedio'" 1.

Quince años antes, en 1959, los Smithson envían una carta circular en la que anuncian el nacimiento de un 'Nuevo CIAM'2. El texto que acompaña a esta carta, " Sta- tement of problems regarded as central to architecture in the present situation"3, anticipa esta lectura del espacio intermedio y enuncia sus diferentes condiciones, a modo de "nota de los problemas actuales tal y como los vemos"4.

El presente artículo busca analizar y diseccionar esta tradición del espacio intermedio en el trabajo desarrollado por los arquitectos agrupados en torno al Team X, como herramienta para entender buena parte de la historia y de la cultura de la arquitectura reciente y poder posicionarnos de manera más precisa en la creciente complejidad con- temporánea. Este análisis recorre el camino que va des- de el texto de 1974 hacia atrás, hasta llegar a los inicios del Team X, identificando las claves del espacio interme- dio -centrales en la formación del ideario del Team X- en el texto de 1959.

ALISON Y PETER

En una imagen de Alison Smithson fotografiada por Pe- ter, podemos ver cómo la figura de éste último sobre la arena se refleja en el cristal de las gafas de Alison ( fi- gura 1). En realidad, aunque la imagen parece real, y los Smithson no hablan de ninguna ilusión óptica, al fijarnos con detenimiento podemos advertir que el re- flejo de Peter tiene dimensiones distintas en cada una de las lentes. Ópticamente sería dudosa la posibilidad de obtener esta imagen de modo real, pues el refle- jo no podría ser distinto si el objeto reflejado es el mis- mo y está a la misma distancia del espejo (las gafas). Esta imagen constituye un signo, un juego entre los Smithson y sus potenciales lectores que nos da la idea de un modo preciso de ubicarse ante los problemas. Realmente parece más bien un fotomontaje que, bajo la apariencia de realidad, manifiesta la actitud de sus auto- res de constante movimiento ante las cosas, recorriendo el espacio intermedio que les separa, que muestra una apertura a la multidimensionalidad de lo real y de los pro- blemas de la arquitectura.

Esta actitud de búsqueda recorre la obra de los Smithson desde sus inicios: no se contentan con lo in- mediato, no dejan que la impronta de la realidad deje su huella sobre la retina una única vez, sino que se produ- ce una sucesiva y múltiple observación del mundo, una multiplicación de la mirada, abierta al juego y a la sorpre- sa. En otro documento, uno de los telegramas intercam- biados con Louis Kahn, a quien les unía una profunda amistad, llama la atención la curiosa posición múltiple del sello del remitente (figura 2). Este rastro -que fácilmente podríamos pasar por alto- parece reforzar esta actitud de juego con el mundo y con la vida que está presente en sus proyectos y en su aportación cultural de manera om- nipresente y casi obsesiva.

Su constante preocupación por el movimiento, por el cambio, por el tránsito de los objetos cotidianos entre nuestras manos y en nuestra vida, se manifiesta en sus fotografías, en sus proyectos y en el legado que dejaron en la cultura arquitectónica europea en un momento de cierta percepción de cansancio en el seno mismo del movimiento moderno. Fueron ellos quienes se atrevieron a mirar sin reverencia idolátrica a sus propios maestros, asomándose a sus contradicciones sin reparos. Su cer- canía en el tiempo a los problemas de nuestra época, y la distancia suficiente a ellos, les daba una particular perspectiva crítica.

"El Espacio Intermedio" puede considerarse la sínte- sis de una manera de posicionarse en el debate arqui- tectónico de la época que habla no solo de sus intereses particulares -constantes a lo largo de su carrera- sino de algo flotaba en el entorno plástico, artístico y conceptual desde hacía unos años, y que había sido objeto de in- terés, desde enfoques muy diversos, en el contexto de trabajo del Team X.

Otterlo LO 1959

El papel de Alison y Peter Smithson en los últimos Con- gresos Internacionales de Arquitectura Moderna fue muy activo, como sabemos por su implicación en el movi- miento surgido tras el último de estos CIAM, un incipiente Team X o, como ellos mismos lo denominaban entonces, un 'Nuevo CIAM'. De hecho, tal y como adelantábamos en las primeras líneas de este texto, son ellos quienes escriben y distribuyen el texto "Statement of problems... " a modo de avance de lo que el último de esos congre- sos, el CIAM de Otterlo de 1959, pondría sobre la mesa. La actitud de los Smithson, supuso una "convulsión de la teoría arquitectónica de los años cincuenta [que] fue desencadenada por lo inapropiado de los edificios-tipo y de las formas urbanas-tipo"5. En su libro "Ordinariness and Light. Urban Theories 1952-1960" recogen la historia de un largo proceso que coincide con lo que Kenneth Frampton llama el epitafio esencial del CIAM6, y que des- cribían como fruto de 7a insatisfacción que sentimos hoy [que] se debe a la inadecuación de cada uno de estos movimientos a la hora de ofrecer un entorno que dé forma a nuestra idea de orden, como generación de la que for- mamos parte"7.

Es importante conocer algunos de los hechos rele- vantes que antecedieron a la redacción de ese texto, prin- cipalmente la elaboración del 'CIAM Grille' de 1953 que llevaba por título "Urban Re-I dentification" para su presen- tación en el IX Congreso en Aix-en-Provence (figura 3). La propuesta, elaborada junto a Eduardo Paolozzi y Ni- gel Henderson8, presentaba la calle como un espacio de oportunidad que requería de una reflexión intensa por par- te de los arquitectos después de décadas fuera del foco de atención de los CIAM. Retomando los conceptos déla casa y la calle, con sus connotaciones asociadas, relacio- nes y ampliaciones contextuales, el grupo londinense ex- puso ante el Congreso su Interés central hacia las esca- las de asociación y la dimensión humana de las mismas. En su trabajo el campo disciplinar de la arquitectura se abría a otros entornos del conocimiento humano, de la ciudad y del trabajo sobre la misma, en un contexto en el que arte, arquitectura, y otras disciplinas científicas convi- vían sin fricciones colaborando en una visión integradora del fenómeno urbano. De alguna manera, esta interpreta- ción del clásico CIAM Grille trascendía las categorías fun- cionalistas de la Carta de Atenas, y se presentaba como un tablero hermenéutico-interpretativo de la ciudad en sus nuevas necesidades y urgentes transformaciones, en las que el entendimiento de lo urbano y de sus elementos queda expandido a un entorno mucho más amplio en el que los espacios intermedios son determinantes.

"Estas apreciaciones fueron identificadas por el resto de los participantes del Congreso, y es el grupo holandés el que revisa el papel del arquitecto, descri- biendo su labor de análisis como identificador de las áreas de contacto de los componentes de la sociedad, cuya identificación abriría la posibilidad de una nueva je- rarquía basada en la interrelación de los contactos fijos y cambiantes"9.

Los Smithson, Henderson y Paolozzi observan las fuerzas vivas de la ciudad a la que tienen que dar for- ma como algo en cierto modo encorsetado por la ma- lla de los CIAM. Exploran, más allá de los objetos, todo el universo espacial de la ciudad sin relaciones fijas ni reglas siempre verificables10. En 1956 participan en la Whitechapel Art Gallery con la exposición This is Tomo- rrow, y utilizan para el cartel anunciador de la misma un insospechado escenario en medio de la calle (figura 4): unos personajes aparecen sentados en Limerston Street en unas sillas, todas ellas conocidas, como si estuvieran en el salón de su casa. Insisten de nuevo en reivindicar la calle como estancia, como espacio intermedio que debe ser atendido e incorporado a los debates sobre el modelo de ciudad. Esta imagen está en relación clara con aque- llas que ilustraron el panel de "Urban Re-Identification", y a su vez con el trabajo de Henderson en Bethnal Green, con aquellas imágenes que reivindicaban la calle como espacio en el que latía la vida de los barrios populares de Londres.

EL ESPACIO INTERMEDIO

En enero de 1959, meses antes de la celebración del úl- timo CIAM en Otterlo, los Smithson envían el texto " Sta- tement of problems regarded as central to architecture in the present situation", un texto informal que nunca sería publicado tal cual, que resume de manera aproxi- mativa su posición sobre los problemas que consideran cruciales en la arquitectura del momento (1959), y en el que piden ideas y sugerencias. El interés y la contempo- raneidad de las cuestiones enumeradas son enormes, habida cuenta de la enunciación -aunque en algunos casos de manera inicial- de temas que recorren la his- toria de la arquitectura en los siguientes años, y resultan cruciales para indagar en los orígenes del Team X y su repercusión en la arquitectura contemporánea. Bajo la noción amplia de espacio intermedio, estas cuestiones describen un interés renovado por espacios de la arqui- tectura que habían ocupado un lugar marginal en los debates anteriores, y que a juicio de sus autores -com- partido por tantos compañeros- presentaban la oportu- nidad de establecer nuevos vínculos entre los usuarios y la disciplina.

De manera sintética los problemas a los que aluden pueden resumirse en los siguientes puntos, que presen- tan las herramientas para poder dar forma e instrumen- tal idad a aquello que los autores denominaron espacio intermedio. Estos seis epígrafes muestran, por un lado, aspectos concretos sobre los que trabajarían en años posteriores -infraestructuras, movilidad, contingencia, técnica, modos de habitar y escalas- mostrando la inci- dencia de estos temas en el trabajo de sus compañeros, y por otro lado, apuntan la pertinencia de esos enuncia- dos en el contexto contemporáneo.

Las infraestructuras como fuerza unificadora para ia arquitectura

"En general, la definición de técnicas de edificios- dad puede hacer una comunidad más comprensible. Estas técnicas consisten en desarrollar las carreteras y los sistemas de comunicación como infraestructuras urbanas o autovías como una fuerza unificadora. Y darse cuenta de la Implicación de flujo y movimiento en la arquitectura misma"11.

El interés por las infraestructuras es común a toda esta generación de arquitectos que heredan la fascinación de sus maestros por la escala y la velocidad derivadas de la industrialización. La condición del espacio infraestructu- ral como espacio no atendido por la disciplina revela su incorporación casi obligada a este listado inicial de espa- cios intermedios. Su operatividad sería objeto de estudios posteriores a lo largo de los años siguientes: desde el acercamiento a la Forma Colectiva de Maki hasta las Me- gaestructuras de Banham, el interés por lo infraestructural descrito en este texto pervive hasta nuestros días.

Los Smithson manifestaron su fascinación por los dia- gramas de tráfico para la ciudad de Filadelfia de Louis Kahn, que habían conocido en una visita a este a me- diados de los años 50, considerados con frecuencia pre- cursores de esta condición infraestructural del urbanismo (figura 5): el espacio entre los edificios como espacio de las infraestructuras y por tanto como espacio intermedio. Es quizás la aportación de Shadrach Woods a este de- bate (figura 6) -uno de los miembros del núcleo duro del Team X- la que revela de forma definitiva la importancia de los sistemas infraestructurales en el desarrollo de la arquitectura post-CIAM y su valor en la definición del espacio intermedio, a través del tránsito hacia un entendi- miento topológico de lo infraestructural.

La movilidad como dimensión intrínseca de ia ciudad, ios edificios y ia percepción

" Aceptar la dispersión que implica el concepto de movili- dad y repensar los patrones de densidad urbana acepta- dos y la localización de las funciones en relación con los nuevos medios de comunicación"12.

En estrecha relación con el interés por lo infraestruc- tural se encuentra la atención sobre los nuevos modelos de movilidad, y la reconsideración que por parte de la primera modernidad se hizo acerca del fenómeno de la velocidad y la segregación de flujos. Asumiendo que 7a forma de la ciudad debe corresponder con el patrón de las asociaciones humanas, tal y como las vemos hoy en día. Las vemos como un tejido suelto, en una situación social más abierta y cambiante que en el pasado"13, se hizo necesaria una reflexión profunda sobre los siste- mas infraestructurales y la movilidad, descartando mo- delos espaciales obsoletos como los cartesianos, de re- laciones fijas, para ser reemplazados por otros nuevos. Atendiendo a la demanda de espacios urbanos propios de cada generación -Antonio Sant'Elia expresa en su "Manifiesto de la Ciudad del Futuro" "que "cada generación debe construir su propia ciudad"14-, la condición cam- biante de la ciudad en relación con el tiempo y el mo- vimiento se presenta como característica esencial del espacio urbano propio del contexto del Team X ( figu- ras 7 y 8).

Los propios Smithson, todavía dentro de un esquema moderno de segregación, trabajarían en este sentido en el proyecto de Berlin Capital, dotando al plano horizontal del espesor que adquiriría años después en la tradición del edificio tapiz. Igualmente, las propuestas de Candilis, Jossic y Woods para organizar y distribuir flujos de tráfico, tanto en espacios urbanos de nueva creación -Toulouse, Caen- como en centros urbanos a regenerar -Frankfurt, Flamburgo-, se presentan como una nueva manera de construir ciudad, buscando inicialmente la flexibilidad frente al cambio y el crecimiento propios de la ciudad de este "tiempo nuevo"15.

La necesidad de espacios intermedios

"Vencer la 'obsolescencia' cultural de la mayoría de la vi- vienda masiva encontrando soluciones que proyecten una imagen tecnológica genuina del siglo XX, del modo de ha- bitar, seguro, confortable y no feudal"16.

La búsqueda de una mayor flexibilidad de uso y ocu- pación de las estructuras urbanas fue preocupación cons- tante en el desarrollo del trabajo del Team X. La pregunta de los Smithson "¿dónde juegan los niños?" nos lleva a considerar que es precisamente esa necesidad de espa- cios no programados, de espacios umbrales diversos en- tre lo privado y lo público, la que genera un nuevo modo de pensar adecuado para dar respuesta a lo indetermi- nado. La tradición holandesa, muy presente en el Team X a través de Van Eyck, Bakema y Van der Broek, entre otros, incorporó a esta noción de espacio intermedio su propia consideración sobre el espacio umbral -el stoep- entre casa, calle y canal, que fascinó a Fumihiko Maki17.

Para muchos miembros del Team X, "el re-descubri- miento del espacio total continuo constituye la mayor con- tribución no técnica del arte y la arquitectura modernos a la sociedad del siglo XX"18. Esta noción del espacio con- tinuo como lugar en el que interviene el arquitecto es un concepto clave en el entendimiento del espacio interme- dio desarrollado en este texto: una sociedad en cambio permanente requiere de sistemas de generación de for- ma urbana abiertos, flexibles, anticipatorios y posibilistas, que configuren un nuevo espacio urbano-arquitectónico propiedad de todos y capaz de soportar la acción indivi- dual, que responda a la escala intermedia y a la multitud de matices entre la arquitectura-objeto y la ciudad.

La presencia y necesaria investigación en /as nuevas técnicas constructivas

"Comprender y utilizar las posibilidades que ofrece la tec- nología de lo desechable, crear un nuevo tipo de entorno regido por ciclos diferentes de cambio para funciones di- ferentes [...] ¿Acaso un cobertizo ?un tejado sobre pila- res abierto - es algo también misterioso? ¿Es ese evento misterioso porque lo vemos como un templo o porque sentimos que cuando está lleno es un bloque construido, sólido, masivo, y de repente un vacío, que anticipa a su vez la masa?"

Existe en el trabajo de los Smithson una curiosa actitud de afinidad hacia lo arcaico o, de modo más preciso, hacia la inmediatez cruda de la construc- ción. Sus experiencias con nuevos materiales nos ha- blan de una experiencia constructiva intensa como herramienta para generar espacio, y de lo inmediato de su percepción del acto mismo de habitar, envuel- to en una piel, como el pabellón Upper Lawn20. Esta actitud de afinidad hacia lo primario está presente en este texto y también en "El Espacio Intermedio". En los años sucesivos se extiende este interés por las técnicas de construcción tradicionales como esencia de la generación de forma colectiva, de agrupaciones complejas. Fumihiko Maki en Investigations in Collective Form y Bernard Rudofsky en Architecture without Archi- tects, ambos textos de 1964, exploran las condiciones de lo vernáculo para construir sistemas complejos de asociación.

La relación entre construcción y espacio intermedio se desarrolla en torno a lo esencial de los planteamientos, la sustancia de una construcción sencilla en relación con la condición cambiante de su entorno: Porque después de todo, la sustancia de una casa o de una oficina rara vez es retirada, quedando solamente la cubierta, con el aire debajo y el paisaje con el cielo detrás. ¿O acaso sentimos hacia el cobertizo lo mismo que sentimos hacia la renova- ción de un árbol a través de las estaciones?". La esencia del simple cobertizo está presente en el pabellón Upper Lawn, construido prácticamente con sus propias manos: "perfecto cuando tiene hoja -masa - en verano, y perfec- to con el aire atravesado por las ramas en invierno. Espe- cialmente perfecto si sentimos el invierno y el vacío como algo que limpia y la primavera como una renovación mila- grosa que sucede cada año. Puede ser que un cobertizo sea algo así"21.

La reconsideración global de ios problemas desde ios modos de habitar

"Establecer soluciones que no vayan en detrimento de la salud mental y del bienestar. La legislación y las dis- tribuciones del pasado buscaban un incremento de la higiene. En países de más alto nivel de vida esto ya no es un problema. Los criterios han de buscarse en las situaciones medioambientales más preocupantes: ni- vel de ruidos, contaminación, superpoblación, presión y aceleración..., todas estas exigencias han de ser hechas sobre el individuo al habitar la sociedad y acumular forma construida "22.

La fuerte re-ideologización que tiene lugar en la segunda mitad de la década de 1960 presenta una si- tuación insostenible en la manera de habitar la ciudad heredada por una sociedad en estado de emergencia, que se adapta con dificultad a las dinámicas antiguas y pausadas de la ciudad. La necesidad de actualizar, como expresan los Smithson, las consideraciones mínimas de confort, pasa por restablecer la conexión entre la socie- dad y la ciudad que la aloja desde esos modos de habitar. De nuevo, la demanda de estructuras flexibles, capaces de dotar de unos estándares adecuados al hecho urba- no para que el usuario lo habite según sus necesidades, parece estar presente en propuestas paradigmáticas de ese período, como Web23, de Candilis, Jossic y Woods, una suerte de infraestructura cuya "esencia es la organi- zación" de todo aquello necesario para que pueda dar- se la vida ciudadana.

Las escalas de asociación

"Desarrollar una estética adecuada a las técnicas mecani- zadas de construcción y a las escalas de las operaciones "25.

Podemos señalar que para los Smithson todo es ciu- dad, desde una vivienda aislada perdida en los subur- bios, hasta los edificios de oficinas del centro de la mis- ma. En este panorama aparece la escala doméstica, pero también la gran escala y las infraestructuras. Podemos ver ejemplificada esta secuencia escalar de las opera- ciones urbanas en la Valley Section, reinterpretación que los Smithson realizan del trabajo de Patrick Gueddes ( fi- gura 9). Este enfoque está muy presente también en las propuestas de otros miembros del Team X, para los que el entendimiento de la ciudad requiere necesariamente de un trabajo escalar que maneje por igual

las condiciones de lo doméstico y de lo infraestruc- tural (figuras 10 y 11). El concepto de espacio interme- dio favorece este acercamiento múltiple a las escalas de asociación.

Especialmente significativo respecto a esta cuestión de las múltiples escalas de asociación, resulta el pro- yecto de Alison y Peter Smithson para la sede de The Economist en Londres (1963), y la generación de la pe- queña plaza que articula, a modo de manifiesto, la inter- vención con el contexto georgiano y la contemporanei- dad requerida por el uso de las oficinas del semanario. Todas las escalas de asociación, todas las escalas de intervención, se agrupan en torno al espacio intermedio entre usuario, edificio y ciudad (figura 12).

OPPOSITIONS 1974 (I)

"Statement of problems..." puede considerarse un texto de importancia capital para iluminar un capítulo relativa- mente reciente de la historia de la arquitectura, pero, más si cabe, para entender en un sentido profundo la imbrica- ción de las ideas planteadas entonces por Alison y Peter Smithson y que han sido con el tiempo asumidas, acep- tadas y desarrolladas -consciente o inconscientemente- por el torrente de la cultura arquitectónica contemporá- nea, iluminando de alguna manera nuestro presente. Llegados a este punto, podemos volver la vista al comien- zo de este artículo y entender el contexto y las connota- ciones profundas del texto de los Smithson sobre El Es- pacio Intermedio que, en 1974 aparecía en Oppositions, con el comenzábamos este viaje al origen del Team X.

"The Space Between" es un texto intenso cargado de todas estas referencias que durante más de vein- te años fueron cocinándose en el imaginario de los Smithson y sus compañeros de viaje. Frente al leguaje propio del manifiesto que destilaba "Statement of pro- blems...", el espacio intermedio aparece ahora como un concepto reposado, que se sustenta no ya en urgentes cambios necesarios sino en la poética de los cambios ya iniciados. Las referencias más íntimas se mezclan con el homenaje debido a Kahn, y es en su obra en la que los autores encuentran las resonancias adecuadas. Los Smithson hablan del misterio como de una realidad integrante y necesaria de la arquitectura, y de ese aire vacío, cargado de misterio, que irradia una energía que se dirige hacia el interior y hacia el exterior. De esa ener- gía participan los espacios intermedios, esos que a veces "simplemente no están", pues el juego que establecen se desarrolla en torno a esos vacíos, como en el caso de Kahn:

"Volviendo a aquellas formas arquitectónicas que capturan el aire vacío ?dejando de lado el 'faery ring'26 y Stonehenge? la potencia de los grupos de columnas a través de las cuales uno ve el cielo, o el paisaje que hay detrás [...] es enteramente diferente comparado con el anillo completo de columnas de Paestum o Segesta. Somos conscientes al mismo tiempo del aire misterioso que se encierra en el interior del anillo. De manera dife- rente a Kahn nosotros no dudaríamos en entrar, aunque sabemos que cuando pasamos entre las columnas nos adentramos en un lugar misterioso y solemne. [...] Pero, ¿cómo vemos la casa de Kahn, con pilares de ladrillo si- milar a un cobertizo? ¿Por qué nos parecía (no sólo a no- sotros) algo tan emocionante cuando apenas había sido dibujada? ¿Acaso la entendíamos como un templo, y el templo como vacío, y el vacío como cobertizo, y el cober- tizo como árbol?"27.

Los autores añaden que quizás este proyecto de Kahn -que todo parece indicar que es la Casa De Vore- es en el fondo, "un marco en el que un propietario contemplativo [puede] acampar fuera confortablemente y apreciar la na- turaleza, y moviendo sus pantallas ver las estrellas o la luna como un espectáculo fuera de sí mismo descubriendo en sí mismo otro espectáculo"28 (figura 13).

Tanto en el texto "El Espacio Intermedio" como en el documento que lo anticipa en 1959, los Smithson sacan a la luz nuevas herramientas para construir un nuevo tipo de ciudad. Estas herramientas aquí descritas -que tienen dimensiones escalares ampliamente diversas, de lo doméstico a lo infraestructural- nos hablan también de una nueva actitud ante los problemas. La frescura y la intensidad de esta mirada, como si se tratara de un juego, obliga a establecer nuevas reglas, nuevos parámetros y nuevos instrumentos proyectuales que construirán -pues siguen siendo plenamente vigentes- nuestra contemporaneidad. El Espacio Intermedio es un ámbito de trabajo que abre nuevas cotas de libertad y traza nuevos caminos aún hoy vigentes que deberían ser mirados con atención.

La noción de espacio intermedio forma parte del ori- gen mismo del Team X. La necesidad manifiesta de un es- pacio no reglado, abierto y flexible que pudiera dar cabida a enfoques y juegos no ortodoxos sobre la construcción

de la ciudad reside en la esencia de las reuniones del 'Nuevo CIAM'. Tal y como señalaría Peter Smithson en un texto escrito en Ankara, el proceso de formación del Team X, que ocupó una gran parte de su vida profesional, se asemejaba a un juego, uno más de aquellos que ronda- ban su pensamiento y su producción, y que de alguna manera respondía a aquella pregunta, "¿dónde juegan los niños?".

"Un fragmento de un programa de televisión infantil, en un patio de recreo, me trae a la mente las reuniones del Team X:

todos los niños juegan por sí mismos, concentrados en

su propia interioridad,

cada uno en su juego privado

un niño pequeño se coloca sobre unos patines y se tam- balea,

cayendo frecuentemente

el pequeño recorre su camino alrededor de un borde, de soporte a soporte,

de repente es visto por otro niño que le tiende el extremo

de una cuerda y tira de él

otros niños se unen para tirar juntos

ven que es posible hacer algo si unen sus esfuerzos,

tiran seis o siete de ellos de la cuerda,

el niño que estaba sobre los patines a punto de caerse

se logra levantar

de repente el juego se interrumpe: todos dejan de tirar de la cuerda

cada uno continúa su juego privado..."29. m

Sidebar

1. Alison Smithson fotografiada por Peter en unas va- caciones en Grecia en 1978.

2. Telegramas de Al ison y Peter Smithson a Louis I Kahn recordando la visita a su estudio en Filadelfia.

3. "Urban Re-identification", CIAM Grille, N igel H en derson, Alison y Peter Smithson, 1953.

4. Imagen de Alison y Peter Smithson, Nigel Hender- son y Eduardo Paolozzi extraída del catálogo de la exposición This is tomorrow, Whitechapel Art Gallery, 1956.

5. Louis I. Kahn, Diagrama de tráfico para la ciudad de Filadelfia, 1951.

6. Shadrach Woods, Los Angeles Freeway. The Man In the Street, 1975.

7. Le Corbusier, Villa Stein, Garches, 1926-27. Foto- grafía de Luden Hervé.

8. Alison y Peter Smithson, Vista del exterior del Pa- bellón Upper Lawn en 1962, en Fonthill, con el Citro- en DS de Alison en el exterior.

9. Alison y Peter Smithson, Valley Section, reinter- pretando la sección de Patrick Gueddes, The Doorn Manifesto, 1954.

10. Shadrach Woods, British Rail Map, 1975.

11. Shadrach Woods, Web of activities, 1975.

12. Alison y Peter Smithson, The Economist Building. Fotomontajes hechos por George Kasabow, 1963.

13. Louis I. Kahn, Casa De Vore, planta, 1954-55.

Footnote

1. Nota introductoria de los redactores de la revista Oppositions, que abre el texto de Smithson, Alison y Peter: "The Space Between". En Oppositions. Octubre, 1974. Nueva York: Insitute for Architecture and Urban Studies. 1974.

2. Los Smithson envían esta carta a varios arquitectos americanos: Costa, Eames, Johnson, Johansen, Kahn, Rudolph, ScharounyWhyteson los nombres que aparecen en la cabecera.

3. Smithson, Alison y Peter: Statement of problems regarded as central to architecture in the present situation, Architectural Archives of the University of Penn- sylvania, 1959, Louis I. Kahn Collection.

4. "A note of the problems as we see them", así se refieren Alison y Peter Smithson al texto referido.

5. Smithson, Alison Peter: Without Rethoric. An Architectural Aesthetic 1955-1972. Cambridge: The MIT Press, 1974, p. 81.

6. Frampton, Kenneth: Historia crítica de la arquitectura moderna. Londres: Thames and Hudson, 1992, p. 272.

7. Smithson, Alison y Peter: "The Built World: Urban Re-Identification". En Smithson, Alison y Peter: Ordinariness and Light. Urban Theories 1952-1960 and Their Application on a Building Project, 1963-1970. Cambridge: The MIT Press, 1970, p. 104.

8. Massey, Anne, The Independent Group: Modernism and Mass Culture in Britain 1945 -1959. Manchester: Manchester University Press, 1995, p.57. Los Smithson, Henderson y Paolozzi habían compartido experiencias docentes en la Central School of Arts and Crafts de Londres, y fue allí cuando en 1952 descu- brieron, como señala Anne Massey, que los cuatro compartían un imaginario visual que no era considerado de manera habitual como realidad artísticamente significativa.

9. Cabello Arribas, Juan. Ensamblaje. Desde la filmina de Patio & Pabellón. Director: Antonio Juárez Chicote. Universidad Politécnica de Madrid, Departamento de Proyectos Arquitectónicos, 2010. p. 111. La cita final es de Mumford, Eric: The CIAM discourse on urbanism 1928-1960, p. 237.

10. Dorner, Alexander, The way beyond Art: The work of Herbert Bayer. Nueva York: Wittenborn, Schultz Inc., 1947, p. 221.

11. Smithson, Alison y Peter: Statement of problems regarded as central to architecture In the present situation, Architectural Archives of the University of Pennsylvania, 1959, Louis I. Kahn Collection.

12. Ibídem.

13. Smithson, Alison y Peter, "Mobility". En Architectural Design. Octubre, 1958, Londres. Citado en Ordinariness and Light. Urban theories 1952-1960 and their application in a building Project 1963-1970, p.144.

14. Sant'Elia, Antonio: Manifesto of Futurist Architecture. Milán, 1914.

15. Woods, Shadrach: The Man in the Street. A polemic on urbanism. Londres: Penguin Books, 1975, p 93.

16. Smithson, Alison y Peter: Statement of problems regarded as central to architecture in the present situation, Architectural Archives of the University of Pennsylvania, 1959, Louis I. Kahn Collection.

17. Maki, Fumihiko: "Linkage in Collective Form". En Investigations in Collective Form. Saint Louis: Washington University St. Louis, 1964. p. 28. Maki describe el stoep, ese espacio entre la casa y la calle propio de la ciudad holandesa, citando el artículo de Rasmussen "The Dutch Contribution".

18. Tzonis, Alexander; Lefaivre, Liane: "Beyond Monuments, Beyond Zip-a-tone. Shadrach Woods's Berlin Free University, a Humanist Architecture". En Le Carré Bleu n°4. 40 years Carré Bleu. Helsinki, 1998. p. 36. Hacen referencia a esta valoración del espacio flexible por parte de Shadrach Woods.

19. Smithson, Alison y Peter: Statement of problems regarded as central to architecture In the present situation, Architectural Archives of the University of Pennsylvania, 1959, Louis I. Kahn Collection.

20. Como ejemplo de estas herramientas de trabajo pueden citarse el pabellón Upper Lawn y la Casa del Futuro, ambos experimentos de técnicas construc- tivas que los Smithson ensayan casi como si se tratara de un laboratorio privado. Ambos proyectos han sido documentados y analizados en estudios previos exhaustivos que los analizan y documentan. Cfr. Lapuerta, José María, "Casas de Maestros". En AV Monografías. n. 132. Madrid 2008; y Van den Heuvel, Dirk; Smithson, Alison y Peter: Risselada, Max; From the House of the Future to the House of Today. Rotterdam: 010 Publishers, 2004.

21. Smithson, Alison y Peter: "The Space Between". En Oppositions. Octubre, 1974. Nueva York: Insitute for Architecture and Urban Studies. 1974, p. 78.

22. Smithson, Alison y Peter: Statement of problems regarded as central to architecture in the present situation, Architectural Archives of the University of Pennsylvania, 1959, Louis I. Kahn Collection.

23. Woods, Shadrach : "Web". En Le Carré Bleu n°3,1962. Helsinki. 1962.

24. Woods, Shadrach: The Man in the Street. A polemic on urbanism. Londres: Penguin Books, 1975.

25. Smithson, Alison y Peter: Statement of problems regarded as central to architecture in the present situation, Architectural Archives of the University of Pennsylvania, 1959, Louis I. Kahn Collection.

26. El Taery ring', que se puede traducir literalmente como 'anillo encantado' es un conjunto de hongos y troncos que aparecen en círculo naturalmente en el bosque y desarrollan un sistema común de sustento. A este fenómeno han prestado especial atención algunos artistas contemporáneos, como Richard Long.

27. Smithson, Alison y Peter: "The Space Between", op. cit., p. 78.

28. Ibídem, p. 78.

29. Smithson, Peter. Ankara, Abril, 1989. En Smithson Alison (Ed.): Team 10 Meetings. Nueva York: Rizzoli, 1991, p. 146.

References

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