The Efficacy of Faecal Microbiota Transplantation for the Treatment of Irritable Bowel Syndrome: A Sistematic Review and Meta-Analysis

Abstract

Introduction:With a prevalence of approximately 4-10% worldwide, irritable bowel syndrome (IBS) is a common gastrointestinal disease characterised by abdominal pain and altered bowel habits. Despite the substantial effect on patient’s quality of life and high costs to health care services, new treatment strategies for IBS are relatively poor.

Objective:To clarify the effectiveness of faecal microbiota transplantation (FMT) in the treatment of IBS and, importantly, to identify which is the most clinically efficient administration procedure.

Design:A literature search was carried out on Cochrane, MEDLINE, Scopus and Web of Science databases. Randomised controlled trials (RCTs) recruiting adult patients with IBS that compared FMT with placebo were eligible. Data were pooled to obtain a relative risk (RR) of symptom improvement, with a 95% confidence interval (CI). The quality of the evidence for each outcome was assessed using Grading of Recommendations Assessment, Development and Evaluation (GRADE) system.

Results:Seven RCTs (489 participants with age range between 25 and 63) met the eligibility requirements for our systematic review and meta-analysis. Although FMT seems not to be effective in global improvement of IBS symptoms, subgroup analysis shows that FMT through gastroscopy or nasojejunal tube are effective on IBS treatment (RR 3.03; 95% CI 1.94-4.73; I2 = 10%, p < 0.00001). When considering non-oral FMT administration, patients with constipation symptoms are likely to benefit from FMT administration for IBS treatment (p = 0.003 for the difference between subgroups). Fresh faecal material and bowel preparation seem also to have an impact on FMT efficacy (p = 0.03 and p = 0.01, respectively).

Conclusion:Our meta-analysis revealed, for the first time, a set of critical steps with potential impact on the effectiveness of FMT as clinical procedure to treat IBS.

Alternate abstract:

Introdução:Com uma prevalência mundial de aproximadamente 4-10%, a síndrome do intestino irritável (SII) é uma doença gastrointestinal caracterizada por dor abdominal e hábitos intestinais alterados. Apesar do seu efeito substancial na qualidade de vida do paciente e dos elevados custos associados, as novas estratégias de tratamento para a SII são ainda escassas.

Objetivo:Clarificar a eficácia do transplante de microbiota fecal (TMF) no tratamento da SII e, sobretudo, identificar qual o procedimento de administração clinicamente mais eficiente.

Desenho:Foi realizada uma pesquisa bibliográfica nas bases de dados Cochrane, MEDLINE, Scopus e Web of Science. Ensaios clínicos controlados e aleatorizados recrutando pacientes adultos com SII que compararam o TMF com placebo, foram elegíveis. Os dados foram agrupados para obter um risco relativo (RR) de melhoria dos sintomas, com um intervalo de confiança (IC) de 95%. A qualidade da evidência para cada resultado foi avaliada usando o sistema Grading of Recomendations Assessment, Development and Evaluation (GRADE

Resultados: Sete estudos (489 participantes com faixa etária entre os 25 e os 63 anos) cumpriram os requisitos de elegibilidade da revisão sistemática e foram incluídos na meta-análise. Embora os resultados da meta-análise apresentem uma aparente ineficácia do transplante fecal na melhoria dos sintomas de SII, a análise por subgrupos revela que o TMF administrado por gastroscopia ou tubo nasojejunal é eficaz no tratamento da SII (RR 3.03; IC 95% 1.94-4.73; I²= 10%, p < 0.00001). Além disso, excluindo a intervenção com administração por cápsulas, verificou-se que os pacientes com sintomas de obstipação provavelmente beneficiam do TMF no tratamento da SII (p = 0.003 para a diferença entre os subgrupos). A utilização de material fecal fresco e a preparação intestinal demonstraram também ter impacto na eficácia do TMF (p = 0.03 e p = 0.01, respetivamente).

Conclusão:Esta meta-análise revelou, pela primeira vez, um conjunto de fatores com potencial impacto na eficácia do TMF como procedimento clínico no tratamento da SII.