Du silence a la resistance: l'Afrique francophone et la mobilite postcoloniale

Abstract

La littérature et le cinéma sur l'émigration décrivent principalement les personnages migrants irréguliers comme des damnés n'ayant aucune place dans un monde globalisé. Nonobstant cela, les « harragas » s’empressent de « brûler » leur identité sur des bateaux minuscules et surchargés, dans des périples mortels, et allégoriquement comparés à une quête d'initiation. Ce faisant, ils s'efforcent d'exister en traversant silencieusement des frontières émotionnelles, psychologiques et physiques. Par conséquent, à travers des romans et des films contemporains d'Afrique du Nord et de l'Ouest sur l'immigration irrégulière, je montre que le confinement dans un processus silencieux est en réalité un signe de résistance des migrants africains francophones sans papiers.

Ma dissertation s'articule autour de quatre parties principales, à savoir un chapitre préliminaire sur les perspectives théoriques, et trois autres chapitres sur le franchissement des frontières comme un voyage initiatique, le silence en contexte d’émigration irrégulière et le lien entre immigration et résistance.

Dans ma recherche, je me réfère aux concepts de silence et de résistance pour explorer divers aspects du franchissement illégal des frontières et ses conséquences. En particulier, je me focalise sur les corps des « clandestins », qui transmettent un message même s'ils s'avèrent souvent être des cadavres. Dans ce processus, je m'appuie sur le Monomythe de Joseph Campbell, notamment les étapes du voyage du héros, les idées de Mbembe sur le postcolonialisme et les théories sur le silence développées par Van den Heuvel, de la Motte, Hanus & Nazarova et Le Breton. J'utilise aussi la théorie de James Scott sur les formes de résistance au quotidien, et je parle du concept d'initiation tel que défini par des théoriciens comme Amadou Ouédraogo.

En fin de compte, le « brûlage » des frontières dans les productions littéraires pourrait être analysé comme un acte silencieux de survie et de résistance des personnages africains postcoloniaux qui cherchent à changer leur image de perdants, même s'ils font face à un monde occidental qui, graduellement, ferme ses frontières et se présente comme une « forteresse. »

Alternate abstract:

Emigration literature and cinema mostly depict irregular immigrants as damned characters with no place in a global world. Notwithstanding their plight, "harragas" who "burn" their identities on tiny and overcrowded boats eagerly make their way to Europe in life-threatening journeys which can allegorically be compared to an initiation quest. In so doing, they strive to exist, and silently cross emotional, psychological, and physical borders. Therefore, through contemporary novels and movies from North and West Africa about irregular immigration, I show how being confined in a silent process is actually a sign of resistance of undocumented French-speaking African migrants.

My dissertation is built around four main parts, namely a preliminary chapter about the theoretical perspectives, and three other chapters on border-crossing as an initiation journey, silence in irregular immigration, and the link between immigration and resistance. In my research, I refer to the concepts of silence and resistance to explore various aspects of illegal border-crossing and its aftermath. I particularly focus my findings on the bodies of "clandestine" migrants, which convey a message even though they often turn out to be corpses. In this process, I rely on Campbell's Monomyth, particularly his stages of the hero's journey, Mbembe's ideas on postcolonialism, and theories on silence developed by Van den Heuvel, de la Motte, Hanus & Nazarova, and Le Breton. I also use James Scott's theory about everyday forms of resistance, and I speak of the concept of initiation as defined by theoreticians like Amadou Ouédraogo.

In the end, border "burning" in literary productions could be analyzed as a silent act of survival and resistance of postcolonial African characters who are seeking to reverse their apparent image of losers into winners, even as they face a western world that is gradually closing its borders and behaving as a "fortress."