Content area
Full Text
(Received 26 May 2017; accepted in revised form 1 August 2017)
ABSTRACT. The Franklin expedition set sail in 1845 in search of the Northwest Passage through the Canadian Arctic. During the first winter in the Arctic, three crewmen died of unknown causes. In the 1980s, Dr. Owen Beattie and his colleagues conducted autopsies, which indicated that all three may have suffered from tuberculosis at the time of death. In the present study, a bone sample from one of these individuals, Private William Braine, was analyzed for ancient DNA belonging to Mycobacterium tuberculosis. Tests based on both the polymerase chain reaction and next-generation sequencing were carried out. The results show that it is unlikely that tuberculosis contributed directly to his death.
Key words: archaeology; DNA; Franklin expedition; Northwest Passage; paleogenetics; tuberculosis; William Braine
RÉSUMÉ. L'expédition de Franklin a dressé les voiles en 1845, å la recherche du passage du Nord-Ouest, dans l'Arctique canadien. Pendant leur premier hiver dans l'Arctique, trois membres de l'équipe sont morts de causes inconnues. Dans les années 1980, le Dr Owen Beattie et ses collėgues ont réalisé des autopsies, et celles-ci ont permis de constater que les trois hommes en question souffraient peut-etre de tuberculose au moment de leur mort. Dans la présente étude, un échantillon d'os de l'un de ces hommes, soit le soldat William Braine, a été analysé afin d'en prélever l'ADN ancien appartenant au Mycobacterium tuberculosis. Des tests basés sur la réaction en chaîne de la polymérase et le séquenQage de nouvelle génération ont été effectués. Selon les résultats, il est peu probable que la tuberculose ait entraíné directement la mort de ce soldat.
Mots clés : archéologie; ADN; expédition de Franklin; passage du Nord-Ouest; paléogénétique; tuberculose; William Braine
Traduit pour la revue Arctic par Nicole Giguėre.
INTRODUCTION
The Franklin expedition set sail from England in 1845 with 129 crewmen under the command of Sir John Franklin. The aim of the expedition was to locate and map the Northwest Passage through the Canadian Arctic. To this end, two ships-HMS Erebus and HMS Terror-were specially provisioned. Despite this precaution, the expedition ended in tragedy within a few years. During the first winter in the Arctic (1846), spent on Beechey Island, three crewmen died: John Hartnell, John Torrington, and William...